من المؤسف أن أكون مثله! كيف أصبح هنري، المكنسة الكهربائية، رمزًا للتصميم بالصدفة؟ الحياة والأناقة

على الرغم من قلة الإعلانات، لا يزال هنري رمزًا ثابتًا في ملايين المنازل، بما في ذلك مبنى داونينج ستريت رقم 10. تعرّف على الرجل الذي يقف وراء قصة نجاح بريطانية غريبة.
في مارس من هذا العام، سُرّبت صورٌ لقاعة الإحاطة الحكومية الجديدة الفاخرة إلى وسائل الإعلام، حيث سيستضيف رئيس قسم الإعلام الجديد في حكومة بوريس جونسون المؤتمر الصحفي اليومي. وباعتبارها جوهرَ وسيلة الاتصال "الرئاسية"، فقد أثارت جدلاً واسعاً بسبب تكلفتها البالغة 2.6 مليون جنيه إسترليني على دافعي الضرائب. بخلفيتها الزرقاء الخلابة، وعلم المملكة المتحدة الضخم، ومنصةٍ مهيبة، تبدو القاعة أشبه بمسرحٍ لبرنامجٍ تلفزيونيٍّ سياسيٍّ أو قانونيٍّ أمريكيٍّ: لقاءٌ بين "الجناح الغربي" والقاضية جودي.
ما تحتاجه قاعة الإحاطة هو شيءٌ يُزيل المبالغة. اتضح أنها بحاجة إلى ظهورٍ قصيرٍ لمكنسة كهربائية مُجسّمة بقوة 620 واط. هذه القطعة المتينة الحمراء والسوداء بالكاد تُرى على الجناح الأيسر من المنصة، ولكن يُمكن تمييزها من النظرة الأولى. غادر المنصة، واستندت عصاه الكرومية بعفوية على درابزين الحائط المطلي، وبدا هنري وكأنه يُدير عينيه.
سرعان ما انتشرت الصورة؛ وهناك بعض الحيل التي تُحاكي "فراغ القيادة". سألت مقدمة البرامج التلفزيونية لورين كيلي: "هل يُمكننا إبقاء هنري في السلطة؟". تقع شركة نوماتيك إنترناشونال في مجمع ضخم من الحظائر العملاقة في بلدة تشاد الصغيرة، سومرست، ومديروها التنفيذيون سعداء للغاية بذلك. قال كريس دنكان، مؤسس الشركة ومالكها الوحيد: "من المُدهش أن هنري قليل العدد في تلك الصورة. كم من الناس جاءوا إلينا وسألونا: "هل رأيتموها؟ هل رأيتموها؟". تُزال آلة هنري من خط الإنتاج كل 30 ثانية.
اخترع دنكان هنري قبل 40 عامًا هذا الصيف. يبلغ الآن 82 عامًا، وتُقدر ثروته بـ 150 مليون جنيه إسترليني. يُلقب بـ"السيد د" بين ألف موظف في المصنع، لكنه لا يزال يعمل بدوام كامل على مكتب قائم صنعه بنفسه. بعد أشهر من الإقناع، تحدث معي في أول مقابلة رسمية.
أصبح هنري فجأةً رمزًا للتصميم والتصنيع البريطاني. بين يدي الأمير والسباك (تلقى تشارلز وديانا إحدى أوائل العارضات كهدايا زفاف عام ١٩٨١)، أصبح هنري أيضًا ركيزةً أساسيةً لملايين العائلات البسيطة. بالإضافة إلى ظهوره كضيف في داونينج ستريت، صُوّر هنري أيضًا معلقًا بحبل لأن سحابات الحبال كانت تُنظف دير وستمنستر. بعد أسبوع من زيارتي لمقر هنري، اكتشفت كاثي بيرك واحدًا أثناء زيارتها لقصر فخم في برنامج "المال يتحدث" على القناة الرابعة، والذي يتناول موضوع الثروة. قالت: "مهما بلغ الثراء، فالجميع بحاجة إلى هنري".
هنري هو الشرير في دايسون. لقد قلب المعايير الاجتماعية لسوق الأجهزة المنزلية بطريقة متواضعة وفكاهية، مما ثبط عزيمة هذه العلامة التجارية الأكبر والأغلى ثمناً ومؤسسها الملياردير. حصل جيمس دايسون على لقب فارس وحصل على أرض أكبر من الملكة. وقد تعرض لانتقادات بسبب نقل الإنتاج والمكاتب إلى آسيا، ودعمه أيضًا للخروج البريطاني من الاتحاد الأوروبي. ستُنشر مذكراته الأخيرة في سبتمبر من هذا العام، وتحظى المكانس الكهربائية المبكرة التي ابتكرها بتقدير كبير في متحف التصميم. هنري؟ ليس كثيرًا. ولكن إذا كان دايسون يجلب الطموح والابتكار وأجواء فريدة إلى Big Vacuum، فإن هنري، المكنسة الكهربائية الاستهلاكية الوحيدة التي تُنتج بكميات كبيرة والتي لا تزال تُصنع في المملكة المتحدة، تجلب البساطة والموثوقية - ونقصًا لطيفًا. شعور بالهواء. "هراء!" كان هذا رد فعل دنكان عندما اقترحت عليه أن يكتب مذكراته أيضًا.
بصفته ابن شرطي لندن، ارتدى دنكان قميصًا مفتوح الرقبة بأكمام قصيرة؛ وكانت عيناه تلمعان من خلف نظارة ذات إطار ذهبي. يعيش على بعد 10 دقائق من مقر تشارد. تحمل سيارته البورش لوحة ترخيص "هنري"، لكن ليس لديه منازل أخرى ولا يخوت أو أدوات أخرى. بدلاً من ذلك، يحب العمل 40 ساعة في الأسبوع مع زوجته آن البالغة من العمر 35 عامًا (لديه ثلاثة أبناء من زوجته السابقة). يتغلغل التواضع في نوماتيك. يشبه الحرم الجامعي وينهام هوج أكثر من وادي السيليكون؛ فالشركة لا تعلن أبدًا عن هنري، ولا تحتفظ بوكالة علاقات عامة. ومع ذلك، نظرًا للزيادة الكبيرة في الطلب على الأجهزة المنزلية المتعلقة بالجائحة، فإن حجم مبيعاتها يقترب من 160 مليون جنيه إسترليني وقد صنعت الآن أكثر من 14 مليون مكنسة كهربائية من هنري، بما في ذلك رقم قياسي بلغ 32000 في الأسبوع الذي سبق زيارتي.
عندما مُنح دنكان وسام الإمبراطورية البريطانية (MBE) في قصر باكنغهام عام ٢٠١٣، اصطحبت آن إلى قاعة الاحتفالات لتشهد التكريم. يتذكر قائلًا: "سألني رجل يرتدي زيًا رسميًا: ماذا يعمل زوجك؟ فقالت: هو من صنع مكنسة هنري الكهربائية". كاد أن يتغوط على نفسه! قال: "عندما أعود إلى المنزل وأخبر زوجتي أنني التقيت بالسيد هنري، ستغضب بشدة ولن تكون هناك. هذا أمرٌ سخيف، لكن هذه القصص قيّمة كالذهب. لسنا بحاجة إلى آلة دعاية لأنها تُولّد تلقائيًا. كل هنري يخرج بوجهٍ عابس".
في هذه المرحلة، أعترف أنني مهووسة قليلاً بهنري. عندما انتقلت للعيش معها قبل عشر سنوات، أو عندما انتقل إلى منزل جديد معنا بعد زواجنا، لم أفكر كثيرًا في هنري أو صديقتي جيس. لم يبدأ في احتلال مكانة أكبر في عائلتنا إلا بعد ولادة ابننا عام ٢٠١٧.
كان جاك، البالغ من العمر أربع سنوات تقريبًا، وحيدًا عندما التقى بهنري لأول مرة. في صباح أحد الأيام، قبل الفجر، وُجد هنري في الخزانة الليلة السابقة. كان جاك يرتدي بدلة أطفال مخططة، ووضع زجاجة رضاعته على الأرضية الخشبية، ثم انحنى ليفحص شيئًا غريبًا بحجمه. كانت هذه بداية قصة حب رائعة. أصر جاك على إخراج هنري من خزانته المظلمة؛ ولشهور، كان هنري أول مكان يذهب إليه جاك صباحًا وآخر ما يفكر فيه ليلًا. قال جيسي من سريره في إحدى الليالي قبل إطفاء الأنوار: "أحبك". أجاب: "أحب هنري".
عندما اكتشف جيك أن والدتي لديها هنري في الطابق العلوي وآخر في الطابق السفلي، كان شارد الذهن ليتجنب رفع الأشياء الثقيلة. لعدة أيام، كانت القصص الخيالية التي طلب قراءتها قبل النوم تدور حول الجدة هنري. كانا يتصلان ببعضهما البعض ليلًا ليلتقيا في مغامرات منزلية. ولإعادة هنري إلى الخزانة، اشتريتُ لعبة هنري لجاك. يستطيع الآن معانقة هنري الصغير وهو نائم، و"خرطومه" ملفوف حول أصابعه.
بلغت هذه الحادثة ذروتها مع تفشي الجائحة. في الحصار الأول، أصبح بيج هنري أقرب صديق لجاك. عندما صدم بالخطأ المكنسة الكهربائية بعربته الصغيرة، مد يده إلى صندوق أدوات الطبيب الخشبي. بدأ بمشاهدة محتوى هنري على يوتيوب، بما في ذلك التعليقات الجادة من المؤثرين على المكنسة الكهربائية. هوسه ليس مفاجئًا؛ فهنري يبدو كدمية عملاقة. لكن قوة هذه الرابطة، وحب جاك لجراءه المحشوة فقط، لا ينافسه فيها، مما يثير فضولي لمعرفة قصة هنري. أدركت أنني لا أعرف عنه شيئًا. بدأت بإرسال رسائل بريد إلكتروني إلى نوماتيك، ولم أكن أعرف حتى أنها شركة بريطانية.
في سومرست، أخبرني مُبتكر هنري قصة نشأته. وُلد دنكان عام ١٩٣٩ وقضى معظم طفولته في فيينا، حيث أُرسل والده للمساعدة في تأسيس قوة شرطة بعد الحرب. عاد إلى سومرست في سن السادسة عشرة، وحصل على بعض شهادات المستوى العادي (O-level) والتحق بالبحرية التجارية. ثم طلب منه صديق بحري أن يجد وظيفة في شركة "باورماتيك"، وهي شركة تُنتج سخانات الوقود في شرق لندن. كان دنكان بائعًا بالفطرة، وأدار الشركة حتى غادرها وأسس شركة "نوماتيك" عام ١٩٦٩. وجد دنكان فجوة في السوق، وكان بحاجة إلى مُنظف قوي وموثوق به قادر على امتصاص الدخان والرواسب من الغلايات التي تعمل بالفحم والغاز.
تطورت صناعة المكنسة الكهربائية منذ أوائل القرن العشرين، عندما صمم المهندس البريطاني هيوبرت سيسيل بوث آلة تجرها الخيول، بخرطوم طويل يسمح بمروره عبر أبواب ونوافذ المنازل الفاخرة. في إعلان عام ١٩٠٦، يلتف خرطوم حول سجادة سميكة كأنه ثعبان خيّر، تتدلى من فمه الفولاذي عيون خيالية تنظر إلى الخادمة. شعار الإعلان هو "الأصدقاء".
في هذه الأثناء، في ولاية أوهايو، استخدم عامل نظافة في أحد المتاجر الكبرى، يُدعى جيمس موراي سبانجلر، محرك مروحة لصنع مكنسة كهربائية يدوية عام ١٩٠٨. وعندما صنع واحدة لابنة عمه سوزان، قرر زوجها، وهو صانع منتجات جلدية يُدعى ويليام هوفر، شراء براءة الاختراع. كانت هوفر أول مكنسة كهربائية منزلية ناجحة. في المملكة المتحدة، أصبحت العلامة التجارية مرادفة لفئة المنتج (يظهر "هوفر" الآن كفعل في القاموس). ولكن لم تبدأ المنظفات في دخول منازل عامة الناس إلا في خمسينيات القرن الماضي. دايسون، طالب فنون تلقى تعليمه الخاص، بدأ في تطوير أول مكنسة كهربائية بدون كيس في أواخر سبعينيات القرن الماضي، والتي أحدثت ثورة في عالم الصناعة.
لا يهتم دنكان بسوق المستهلكين وليس لديه المال لصنع قطع الغيار. بدأ ببرميل زيت صغير. هناك حاجة إلى غطاء لإيواء المحرك، ويريد أن يعرف ما إذا كان الحوض المقلوب يمكن أن يحل هذه المشكلة. يتذكر قائلاً: "تجولت في جميع المتاجر بالبراميل حتى وجدت وعاءً مناسبًا". "ثم اتصلت بالشركة وطلبت 5000 حوض أسود. قالوا،" لا، لا، لا يمكنك ارتداؤه باللون الأسود - سيظهر علامات المد والجزر ويبدو سيئًا. "أخبرتهم أنني لا أريدهم أن يغسلوا الأطباق". يجمع سلف هنري هذا الغبار الآن في الممر المستخدم كمتحف نوماتيك. برميل الزيت أحمر والوعاء الأسود محصور عليه. يحتوي على عجلات أثاث على عجلات. قال دنكان: "اليوم، لا يزال الخط أمامك حيث تضع الخرطوم عبارة عن خط أسطوانة بطول بوصتين".
بحلول منتصف سبعينيات القرن الماضي، وبعد أن حققت شركة Numatic بعض النجاح، كان دنكان في الجناح البريطاني في معرض لشبونة التجاري. يتذكر قائلاً: "إنه ممل للغاية". في إحدى الليالي، بدأ دنكان وأحد مندوبي المبيعات لديه بتكاسل في تزيين أحدث مكنسة كهربائية لديهم، أولاً بربط شريط، ثم وضع شارة علم المملكة المتحدة على ما بدأ يشبه قبعة إلى حد ما. وجدوا بعض الطباشير ورسموا ابتسامة وقحة تحت مخرج الخرطوم. فجأة بدا وكأنه أنف ثم بعض العيون. من أجل إيجاد لقب مناسب للبريطانيين، اختاروا هنري. قال دنكان: "وضعناها وجميع المعدات الأخرى في الزاوية، وابتسم الناس وأشاروا بأيديهم في اليوم التالي". في شركة Numatic، التي كان بها عشرات الموظفين في ذلك الوقت، طلب دنكان من موظفي الإعلان تصميم وجه مناسب للمكنسة. لا يزال "هنري" لقبًا داخليًا؛ ولا يزال المنتج مطبوعًا باسم Numatic فوق العينين.
في المعرض التجاري التالي في البحرين، طلبت ممرضة في مستشفى شركة أرامكو للبترول القريب شراء واحدة لجناح الأطفال لتشجيع الأطفال المتعافين على المساعدة في التنظيف (قد أجرب هذه الاستراتيجية في المنزل لاحقًا). قال دنكان: "تلقينا كل هذه التقارير الصغيرة، وظننا أن هناك شيئًا ما". زاد الإنتاج، وفي عام ١٩٨١ أضافت شركة نوماتيك اسم هنري إلى الغطاء الأسود، الذي بدأ يشبه قبعة بولر. لا يزال دنكان يركز على السوق التجارية، لكن هنري ينطلق بقوة؛ فقد سمعوا أن عامل النظافة في المكتب يتحدث مع هنري للتخلص من محنة نوبة العمل الليلية. قال دنكان: "لقد أخذوه على محمل الجد".
سرعان ما بدأ كبار تجار التجزئة بالتواصل مع شركة Numatic: فقد رأى العملاء هنري في المدارس ومواقع البناء، وصنعت سمعته كصديقٍ مخلص في هذا المجال سمعةً تناقلتها الألسن. كما شعر البعض بصفقةٍ جيدة (فسعر هنري اليوم أقل بـ 100 جنيه إسترليني من أرخص دايسون). انطلق هنري إلى الشارع عام 1985. ورغم أن شركة Numatic حاولت منع استخدام مصطلح "هوفر" الذي حظره مقر الشركة، إلا أن الجمهور سرعان ما أطلق على هنري اسم "هنري هوفر" بشكل غير رسمي، وربط اسم العلامة التجارية بصيغة السجع. يبلغ معدل النمو السنوي حوالي مليون وحدة، ويشمل الآن هيتي وجورج وإخوة وأخوات آخرين بألوان مختلفة. قال دنكان: "لقد حوّلنا جمادًا إلى كائن حي".
شعر أندرو ستيفن، أستاذ التسويق في كلية سعيد للأعمال بجامعة أكسفورد، بالحيرة في البداية عندما طلبت منه تقييم شعبية هنري. قال ستيفن: "أعتقد أن المنتج والعلامة التجارية يجذبان الناس لاستخدامهما، بدلاً من جعلهم يقعون في فخ المنتجات العادية، أي استخدام السعر كمؤشر بديل للجودة".
قال لوك هارمر، المصمم الصناعي والمحاضر في جامعة لوبورو: "قد يكون الوقت عاملاً في ذلك". وصل هنري بعد بضع سنوات من إصدار أول فيلم من سلسلة حرب النجوم، ومعه روبوتاتٌ بائسة، منها R2-D2. "أريد أن أعرف إن كان المنتج مرتبطًا بمنتجٍ يقدم خدماتٍ ويُدار آليًا إلى حدٍ ما. يُمكنك أن تغفر ضعفه لأنه يؤدي وظيفةً مفيدة". عندما سقط هنري، كان من الصعب أن أغضب منه. قال هارمر: "الأمر أشبه بتمشية كلب".
لم يكن الانهيار مصدر الإحباط الوحيد لأصحاب سيارة هنري. فقد علق في زاوية، وسقط من الدرج أحيانًا. ألقى خرطومه وعصاه المزعجة في خزانة ممتلئة، فشعر كأنه يُلقي ثعبانًا في كيس. من بين التقييمات الإيجابية عمومًا، كان هناك أيضًا تقييم متوسط ​​للأداء (مع أنه أنجز العمل في منزلي).
في الوقت نفسه، ليس هوس جيك وحده. فقد وفّر لشركة Numatic فرصًا تسويقية سلبية تناسب تواضعه، ووفّر ملايين الدولارات من تكاليف الإعلانات. في عام ٢٠١٨، عندما سجّل ٣٧ ألف شخص لجلب المكانس الكهربائية، أجبر المجلس طالبًا من جامعة كارديف على إلغاء نزهة هنري. انتشر نداء هنري عالميًا؛ وتُصدّر Numatic منتجاتها بشكل متزايد. ناولني دنكان نسخة من كتاب "هنري في لندن"، وهو كتاب صور احترافي يُصوّر هنري في صوره أماكن شهيرة. أحضرت ثلاث شابات يابانيات هنري جوًا من طوكيو للتصوير.
في عام 2019، سافر إريك ماتيش، وهو طفل من مشجعي إلينوي يبلغ من العمر 5 سنوات ويتلقى العلاج من سرطان الدم، 4000 ميل إلى سومرست مع مؤسسة Make-A-Wish الخيرية. لطالما كان حلمه أن يرى منزل هنري [إريك الآن في حالة جيدة وسيكمل علاجه هذا العام]. قال دنكان إن العشرات من الأطفال المصابين بالتوحد قاموا أيضًا بنفس الرحلة. وقال: "يبدو أنهم مرتبطون بهنري لأنه لا يخبرهم أبدًا بما يجب عليهم فعله". حاول العمل مع جمعيات خيرية للتوحد، ووجد مؤخرًا رسامًا للمساعدة في إنشاء كتب هنري وهيتي التي يمكن للجمعيات الخيرية بيعها (وهي ليست مخصصة للمبيعات العامة). في مغامرة تنين هنري وهيتي، وجد الثنائي الذي كان يكنس الغبار سياج تنين أثناء تنظيف حديقة الحيوانات. طاروا مع تنين إلى قلعة، حيث فقد ساحر كرته البلورية - حتى عثر عليها المزيد من المكانس الكهربائية. لن يفوز بجوائز، ولكن عندما قرأت الكتاب لجاك في تلك الليلة، كان سعيدًا جدًا.
انجذاب هنري للأطفال يُشكّل أيضًا تحديات، كما اكتشفتُ عندما زرتُ المصنع برفقة بول ستيفنسون، مدير الإنتاج البالغ من العمر 55 عامًا، والذي عمل في نيوماتيك لأكثر من 30 عامًا. تعمل زوجة بول سوزان وابناهما البالغان أيضًا في نيوماتيك، التي لا تزال تُنتج منتجات تجارية أخرى، بما في ذلك عربات التنظيف وأجهزة غسل الغبار الدوارة. على الرغم من الجائحة والتأخير في توفير قطع الغيار المتعلقة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لا يزال المصنع يعمل بكفاءة؛ دنكان، الذي يدعم خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سرًا، مُستعدٌّ للتغلب على ما يعتقد أنها المشاكل الأولية.
في سلسلة من الحظائر الضخمة التي تفوح منها رائحة البلاستيك الساخن، قام 800 عامل يرتدون سترات لامعة بتغذية كريات بلاستيكية في 47 آلة قولبة بالحقن لصنع مئات القطع، بما في ذلك دلو هنري الأحمر وقبعته السوداء. أضاف فريق اللف سلك الطاقة الملفوف لهنري. توجد بكرة السلك أعلى "الغطاء"، وتنتقل الطاقة إلى المحرك الموجود أسفله عبر شوكتين معدنيتين مرتفعتين قليلاً، تدوران على حلقة الاستقبال المدهونة. يدفع المحرك المروحة عكس اتجاهها، ويسحب الهواء عبر الخرطوم والدلو الأحمر، ويضيف فريق آخر مرشحًا وكيس غبار إليه. في الجزء المعدني، يُدخل الأنبوب الفولاذي في آلة ثني الأنابيب الهوائية لإنشاء الانحناءة الأيقونية في عصا هنري. هذا أمرٌ رائع.
عدد البشر يفوق بكثير عدد الروبوتات، وسيتم توظيف واحد منهم كل 30 ثانية لحمل سيارة هنري المُجمّعة إلى صندوق لجدولة العمل. قال ستيفنسون، الذي بدأ إنتاج سيارة هنري حوالي عام 1990: "نقوم بأعمال مختلفة كل ساعة". يُعد خط إنتاج هنري أكثر خطوط الإنتاج ازدحامًا في المصنع. في مكان آخر، التقيتُ بول كينج، البالغ من العمر 69 عامًا، والذي على وشك التقاعد بعد 50 عامًا من العمل في شركة نيوماتيك. يصنع اليوم ملحقات أجهزة تنظيف هواء الركوب. قال بعد إغلاق الراديو: "عملتُ في شركة هنري قبل بضع سنوات، لكنها الآن أسرع مني على هذا الخط".
كان وجه هنري مطبوعًا مباشرةً على البرميل الأحمر. لكن قوانين الصحة والسلامة في بعض الأسواق العالمية تُجبر الناس على تغييره. ورغم عدم تسجيل أي حوادث منذ 40 عامًا، يُعتبر هذا الوجه خطرًا لأنه قد يُشجع الأطفال على اللعب بالأجهزة المنزلية. الآن، لدى هنري الجديد لوحة منفصلة. في المملكة المتحدة، يتم تركيبها في المصنع. أما في سوق أكثر خطورة، فيمكن للمستهلكين تركيبها على مسؤوليتهم الخاصة.
ليست اللوائح هي المشكلة الوحيدة. فمع استمراري في تطوير عادة جاك هنري عبر الإنترنت، ظهر الجانب غير الصحي من عشقه للغبار. فهناك هنري الذي ينفث النار، وهنري الذي يقاتل، ورواية إباحية للمعجبين، وفيديو موسيقي يأخذ فيه رجل هنري المهجور، فقط ليخنقه أثناء نومه. ويذهب البعض إلى أبعد من ذلك. ففي عام ٢٠٠٨، بعد إلقاء القبض على أحد المعجبين على الفور مع هنري في مقصف المصنع، فُصل من وظيفته كعامل بناء. وادعى أنه كان يمص ملابسه الداخلية.
قال أندرو إرنيل، مدير التسويق في نوماتيك: "لن يختفي فيديو راسل هوارد". كان يشير إلى حلقة راسل هوارد من برنامج "أخبار جيدة" عام ٢٠١٠. بعد أن يروي الممثل الكوميدي قصة شرطي أُلقي القبض عليه لسرقة هنري خلال شجار مخدرات، يُقطع الفيديو ليظهر هنري وهو يرتشف جرعة كبيرة من "الكوكايين" من على طاولة القهوة.
إرنيل أكثر حرصًا على الحديث عن مستقبل هنري، وكذلك دنكان. هذا العام، ضمّ أول رئيسة تنفيذية للتكنولوجيا في شركة نوماتيك، إيما ماكدونا، إلى مجلس الإدارة كجزء من خطة أوسع نطاقًا لإعداد الشركة "في حال صدمتني شاحنة". بصفتها موظفة مخضرمة تم تعيينها من شركة آي بي إم، ستساعد الشركة على النمو وإنتاج المزيد من أجهزة هنري بطريقة أكثر استدامة. هناك المزيد من الخطط لأتمتة وزيادة التوظيف المحلي. تتوفر أجهزة هنري وإخوته الآن بأحجام وألوان متنوعة؛ حتى أن هناك طرازًا لاسلكيًا.
مع ذلك، يُصرّ دنكان على إبقاء مكنسته الكهربائية كما هي: فهي لا تزال آلة بسيطة للغاية. أخبرني دنكان بفخر أن جميع أجزاء الطراز الأحدث، والبالغ عددها 75 قطعة، تقريبًا يمكن استخدامها لإصلاح "الأول"، الذي وصفه بالأصلي عام 1981؛ ففي عصر مكبات النفايات السريعة، يتميز هنري بالمتانة وسهولة الإصلاح. عندما انفصل خرطوم هنري الخاص بي عن أنفه قبل بضع سنوات، قطعته بمقدار بوصة واحدة ثم أعدته إلى مكانه بقليل من الغراء.
في النهاية، تجاوز هنري داونينج ستريت المتطلبات. بعد ظهوره كضيف لمدة شهر، أُلغيت فكرة المؤتمر الصحفي اليومي في العاشر من الشهر: استُخدمت غرفة الإحاطة بشكل رئيسي لإعلان رئيس الوزراء عن الجائحة. لم يظهر هنري مرة أخرى. هل يُعزى التراجع عن البيان إلى ظهوره العرضي؟ قال متحدث باسم الحكومة: "لقد حظي عمل هنري خلف الكواليس بتقدير كبير".
يقضي هنري، ابني، وقتًا أطول تحت الدرج هذه الأيام، لكن علاقته بجاك لا تزال قوية. يستطيع جاك الآن التحدث باسم إنجلترا، وإن لم يكن دائمًا ببلاغة. عندما حاولتُ إجراء مقابلة معه، كان من الواضح أنه لا يرى شيئًا غير عادي في حبه للمكانس الكهربائية. قال لي: "أحب هنري هوفر وهايدي هوفر لأنهما من هوفر. لأنه يمكنك الاختلاط بهما".
"أنا أحب هوفر تمامًا،" تابع بانزعاج قليل. "لكن يا أبي، أنا أحب خوفو فقط."